• Туристские маршруты
•  > 
• Внутренний туризм
•  > 
• Мамонтовые туры

В 1970 году начались поисковые работы на огромном мамонтовом кладбище у ручья Берелех в Якутии.

Экспедицию возглавил известнейший палеонтолог из Ленинградского зоологического института профессор Николай Кузьмич Верещагин.

Ученым давно поступали сообщения о мощном слое костей в долине Берелеха, но, впервые прилетев на место, они были поражены его размерами. Скопления костей протянулись сплошной полосой на 180 метров вдоль склона берегового яра. Толщина слоя костей достигала 2 метров. Ученые с нетерпением приступили к работе. Однако собрать кости было не так просто.

Земля в приполярной тундре промерзает на несколько метров, и за короткое лето протаивает только на несколько сантиметров. Кости, даже лежащие на поверхности, трудно отделить от мерзлой земли. А большая часть ископаемых останков, смешавшись с липким илом и водой, превратилась за долгие годы в ледяную непробиваемую массу.

О том, чтобы раскапывать кости лопатой или ломом не могло быть и речи. Исследователи привезли с собой мотопомпу, примерно такую, как используют пожарные. Мощная струя воды размывала лед и землю, обнажая кости. Но даже с такой техникой работа шла медленно, за день удавалось промыть только несколько десятков сантиметров почвы.

Но результаты были получены ошеломляющие. За несколько недель работы были очищены и приготовлены к отправке 8,5 тысяч костей от 140 особей мамонтов, взяты пробы грунтов и растительности для лабораторных анализов. Но самое главное, в 200 метрах от залежей костей были найдены каменные орудия древних охотников.

Уже в Ленинграде при изучении материалов экспедиции было выяснено, что это кладбище мамонтов образовалось в самом конце ледникового периода, около 12 тысяч лет назад. В это место трупы и кости животных выносило течением древнего русла Берелеха. Здесь они годами накапливались и, постепенно покрываясь слоями ила, вмерзали в землю.

В следующем году работы на Берелехе были продолжены. Побывали здесь и археологи, которые подтвердили, что рядом с кладбищем существовала палеолитическая стоянка. Древние обитатели этих мест приходили к берегу ручья в поисках еще свежего мамонтового мяса, вылавливая погибших мамонтов и добивая раненых.

На месте стоянки археологами были найдены многочисленные каменные орудия и украшения из нефрита, а профессор Верещагин обнаружил в костеносном слое наконечник копья из расщепленного мамонтового бивня.